Nicolás Maduro pasa del palacio presidencial a una de las cárceles federales más denunciadas de EE. UU.

Nicolás Maduro pasó en pocos días de residir en un palacio presidencial a quedar recluido en una de las prisiones federales más cuestionadas de Estados Unidos. El depuesto dictador venezolano permanece detenido en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, una cárcel con un largo historial de denuncias por hacinamiento, violencia y fallas estructurales.

El MDC está ubicado en el extremo oeste de Brooklyn, a orillas del East River y tiene vista a la Estatua de la Libertad. Se trata de la única instalación correccional federal de Nueva York destinada a personas en espera de juicio o traslado.

Actualmente, alberga a unos 1.300 reclusos, aunque su capacidad ronda los 1.600, según datos oficiales.

El analista legal sénior de CNN y exfiscal federal, Elie Honig, describió sin rodeos el centro penitenciario. «El actual hogar del expresidente Nicolás Maduro es el centro de detención metropolitano en Brooklyn y es descrito como el infierno en la tierra», afirmó.

Un centro marcado por denuncias y muertes recientes

La cárcel federal de Brooklyn arrastra críticas desde hace años por condiciones de detención consideradas inhumanas. Jueces federales han llegado a calificar el MDC como «bárbaro» y «despreciativo de la dignidad humana», y en algunos casos se han negado a enviar detenidos a ese centro, concediendo fianzas o reduciendo condenas debido a su estado.

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Entre los problemas más señalados figuran la mala higiene, cortes frecuentes de energía, fallas en la calefacción durante el invierno y deficiencias en la atención médica. En 2019, durante una ola de frío extremo, el penal pasó varios días sin electricidad ni calefacción.

Más recientemente, en 2024, dos reclusos murieron en hechos violentos, y en marzo de 2025 el Departamento de Justicia presentó cargos contra 25 personas, incluidos detenidos y un guardia penitenciario, por una red de contrabando y actos de violencia dentro de la prisión.

Desde la Oficina Federal de Prisiones, el portavoz Emery Nelson aseguró a CNN en 2024 que se habían tomado medidas para reforzar el personal y atender más de 700 solicitudes de mantenimiento pendientes, además de dar seguimiento a los problemas señalados por jueces y organismos de derechos civiles.

¿Quiénes han estado recluidos en el MDC de Brooklyn?

Antes de Nicolás Maduro y Cilia Flores, otro expresidente del continente americano, el hondureño Juan Orlando Hernández, acusado también de narcotráfico, estuvo en esta misma prisión durante tres años.

Según recordó Elie Honig, allí han estado detenidos Sean «Diddy» Combs, Ghislaine Maxwell, R. Kelly, Luigi Mangione y el magnate de las criptomonedas Sam Bankman-Fried.

Además de procesados por delitos federales, en los últimos meses el MDC también ha comenzado a recibir personas detenidas por situación migratoria irregular, lo que ha incrementado las críticas por el uso del centro.

«El MDC de Brooklyn es un verdadero desastre, opaco e inhumano», denunció en 2024 Daniel Lambright, asesor de la Unión por las Libertades Civiles de Nueva York, al cuestionar las condiciones del centro de reclusión.