Un avión fue desviado cuando un pasajero apuñaló a dos adolescentes con un tenedor

Un vuelo de Lufthansa que cubría la ruta entre Chicago, Estados Unidos, y Fráncfort, Alemania; tuvo que ser desviado de emergencia a Boston, Massachusetts, luego de que un pasajero de 28 años identificado como Praneeth Kumar Usiripalli atacara a dos adolescentes a bordo con un tenedor metálico durante el servicio de comida. El insólito episodio ocurrió sábado 25 de octubre, lo confirmó este martes la Fiscalía Federal de Estados Unidos.

Según los documentos judiciales, Usiripalli —ciudadano indio y antiguo estudiante de un programa de estudios bíblicos en Estados Unidos— apuñaló a un joven de 17 años en el hombro mientras dormía, y a otro adolescente de la misma edad en la parte posterior de la cabeza. Los hechos ocurrieron poco después de que la tripulación terminara de servir la comida en el vuelo LH 431, que despegó del aeropuerto internacional de Chicago con destino a Alemania.

Simuló una pistola con los dedos

«Cuando los miembros de la tripulación de vuelo intentaron someter a Usiripalli, supuestamente levantó la mano, formó una pistola con los dedos, se la metió en la boca y apretó un gatillo imaginario. Inmediatamente después, Usiripalli supuestamente se giró hacia una pasajera a su izquierda y la abofeteó con la mano. Usiripalli también supuestamente intentó abofetear a un miembro de la tripulación de vuelo», dice el FBI Boston, en su sitio web.

Otras noticias: Avión de combate estadounidense con cuatro tripulantes se estrella en Noruega

El caos obligó al capitán a declarar una emergencia y desviar el avión hacia el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, donde agentes federales esperaban la llegada de la aeronave.

A Usiripalli lo arrestaron a bordo y puesto bajo custodia del FBI. Posteriormente lo presentaron ante un tribunal federal en Boston, acusado del delito de agresión con arma peligrosa con intención de causar daño físico mientras se viaja en una aeronave, un cargo que conlleva hasta 10 años de prisión y una multa de 250 000 dólares.

Era estudiante de la biblia

Las autoridades indicaron que el acusado ingresó a Estados Unidos con una visa de estudiante, pero actualmente no posee estatus migratorio legal. Aun no se confirma si presentaba alteraciones mentales o bajo qué circunstancias se produjo el ataque. Los dos jóvenes heridos, según la fiscalía, fueron atendidos por personal médico tras el aterrizaje y no se reportan lesiones graves.

Lufthansa confirmó el incidente en un breve comunicado y expresó su agradecimiento a la tripulación y a los pasajeros que ayudaron a controlar la situación. La aerolínea también informó que el vuelo fue posteriormente reprogramado hacia Alemania.

El caso ha causado sorpresa por la naturaleza del arma —un simple tenedor de metal del servicio de comida— y porque se produjo a bordo de un vuelo transatlántico donde el acceso a objetos punzantes es mínimo. La Fiscalía Federal de Massachusetts ha asumido la investigación, ya que los hechos ocurrieron en territorio aéreo bajo jurisdicción estadounidense.

La audiencia preliminar de Praneeth Kumar Usiripalli se realizará en los próximos días en el Tribunal Federal de Boston, donde podría enfrentar cargos adicionales si se determina que puso en riesgo la seguridad de la aeronave o de sus ocupantes.