Las exportaciones de oro nicaragüense hacia Estados Unidos disminuyeron en enero de 2024, con respecto al mismo mes del año pasado, sin embargo el metal precioso sigue siendo el rubro de exportación número uno del país, y su principal mercado siempre es el estadounidense, según las estadísticas del Banco Central de Nicaragua (BCN).
Según los datos de exportación de mercancía, publicados en el sitio oficial del BCN, en enero de este año fueron enviadas al mercado internacional 52 mil onzas troy del metal precioso que reportaron unos U$104.8 millones, ingreso superior a los U$94.4 millones generados en el mismo mes del año pasado, cuando se exportaron 50 mil 200 onzas troy del mineral.
Sin embargo, las ventas a EE.UU. en el primer mes de este año disminuyeron si se comparan con 2023. El año pasado, el país del norte compró oro nicaragüense por un monto de 90.4 millones de dólares, mientras que en igual momento de este año las compras estadounidense fueron de 57.2 millones. Es decir, 40% menos.
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Aunque EE.UU. sigue siendo el principal mercado para el oro que sale de Nicaragua, es notable que en el primer mes de este año aumentaron sus compras países como Canadá, que importó metal precioso por un monto de U$39 millones, seguido de Suiza con U$4 millones y luego Italia con U$3.8 millones.
El país bajo la administración del dictador Daniel Ortega ha convertido el oro en el principal rubro de exportación. A partir de 2020, el metal precioso es la principal fuente de ingresos por ventas en el extranjero. Y desde 2016, el principal comprador es EE.UU.
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Nicaragua viene de un súper año en cuanto a la exportación de oro. Los datos oficiales del Ministerio de Energía y Minas (MEM) y del BCN reflejan que, en 2023 las exportaciones auríferas rompieron récord histórico al generar 1 mil 127 millones 858 mil dólares.
Los tres principales países de destino, el año pasado, fueron EE.UU., con U$719.3 millones dólares (63% de todas las exportaciones), seguido por Canadá con 353.3 millones y en tercer lugar está Suiza, que compró oro por 45.4 millones de dólares.
Comercio de oro nica: Un negocio turbio de Ortega
Aunque el Gobierno de Daniel Ortega anunció con bombos y platillos su logro comercial, al convertir el oro en el principal rubro de exportación del país, lo cierto es que también es visto como un negocio turbio de su administración.
En la investigación «El Oro de Ortega: Las matemáticas fallan en el gran negocio de Nicaragua», realizada en alianza por Artículo 66 y Connectas, una plataforma de investigaciones periodísticas continental, se reveló que desde hace unos 15 años, el régimen de Daniel Ortega ha exportado más oro del que se reporta como producido en el país.
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Así lo demuestra un detallado análisis de las «inexplicables cifras oficiales», lo que genera sospechas de que se podría estar «lavando» oro para el Gobierno. Asimismo, la investigación refleja que, pese a las tirantes relaciones políticas y a las sanciones impuestas por el gobierno estadounidense, los sandinistas venden casi todo este mineral a Estados Unidos. Las sanciones impuestas contra la Empresa Nicaragüense de Minas (Eniminas) y varios funcionarios del régimen, relacionados con la producción y comercio del oro, parecen no haber hecho mella en el gran negocio de la dictadura.
Las cifras publicadas por el BCN así lo hacen ver. Bajo la administración sandinista, entre el 2009 y el 2022 se han enviado al mercado internacional 23.9 toneladas de oro que no cuadran con la producción nacional. ¿De dónde sale todo ese oro y quién es el dueño? ¿A dónde van a parar todos esos millones de dólares producto de la venta?
Para algunos conocedores de la industria minera, ese «oro excedente» que se vende en el mercado internacional podría ser producto de la minería ilegal artesanal o, en el peor de los casos, traído de otros países como Colombia o Venezuela para venderlo como oro nicaragüense. Eso implicaría una grave violación a los términos del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana, conocido como DR-Cafta (por sus siglas en inglés). Hasta ahora, el negocio sigue vigente.