La administración de Daniel Ortega, a través del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua (Mific), aseguró que la decisión de Estados Unidos de excluir al país de la cuota anual de importación de azúcar para el año fiscal 2023 es meramente un asunto político y sugirió al sector buscar mercados alternos para colocar la producción.
El dirigente del Mific, Jesús Bermúdez, en su intento de minimizar los efectos de la exclusión de Nicaragua de la cuota azucarera, señaló que la nación aún tiene su cuota en el marco del DR-CAFTA entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana, lo que permitirá a los ingenios seguir exportando azúcar en condiciones preferenciales.
«Esta es una cuota de la Organización Mundial de Comercio, no tiene nada que ver con la cuota que tenemos con el Cafta que es de 29 mil 40 toneladas métricas, por lo tanto, nuestra industria azucarera puede seguir exportando a los Estados Unidos la cuota Cafta», indicó Bermúdez a medios oficialistas.
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Además, planteó que el sector azucarero podría exportar el azúcar a otros mercados como Corea del Sur, Bulgaria, Reino Unido o Chile, y otros no preferenciales pero con buenos precios como Colombia, Haití, Ghana entre otros.
«Hay mercado para poder colocar esa azúcar que no podemos exportar con trato preferencial a los Estados Unidos, aunque sí la podemos exportar con trato no preferencial pagando un arancel de 14.60 dólares por tonelada métrica», detalló el ministro del Mific.
Han pasado dos semanas que la oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR por sus siglas en inglés) dio a conocer la medida contra la dictadura de Ortega-Murillo, y fue hasta el dos de agosto, que la administración orteguista se pronunció al respecto.
El pasado 20 de julio, el gobierno de Joe Biden informó que Nicaragua está fuera de la lista de 40 países a los que se les asignó la cuota anual de importaciones de azúcar acordada con la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Para abril de 2022, la USTR ya había dejado fuera al país de la reasignación de la cuota azucarera adicional para el año fiscal 2022, lo que ahora ya sería el segundo «golpe» fuerte en la economía de Nicaragua al separarlo completamente de la cuota total de 2023, lo que también afecta a empresarios privados.
Según el Comité Nacional de Productores de Azúcar de Nicaragua (CNPA) y la Asociación de Productores Privados de Caña de Azúcar de Occidente (Aprico), esta cuota preferencial de exportación representaba para el sector unos 440 mil quintales de azúcar y generaba un beneficio adicional de aproximadamente 6.5 millones de dólares al año. Sin embargo, ante esta situación esta azúcar la estarán exportando a otros mercados con precios más bajos.
Para Jesús Bermúdez, la administración de Joe Biden «está utilizando argumentos políticos para el retiro de la cuota de azúcar que es de 22 mil 114 toneladas para Nicaragua», por lo tanto insta a los ingenios a buscar otros mercados para vender su producción.