Los ocupantes del crucero afectado por hantavirus regresan a sus países

Los aproximadamente 150 ocupantes del crucero Hondius, afectado por un brote de hantavirus, comenzaron a desembarcar este domingo,10 de mayo, en el puerto de Granadilla, en la isla española de Tenerife, en una operación de evacuación a sus países que finalizará este lunes, 11 de mayo.

Los pasajeros, vestidos con trajes protectores azules, desembarcaron en pequeños grupos del buque, que zarpó el 1 de abril de Argentina antes de sufrir el brote que causó la muerte de tres de sus pasajeros, y fueron trasladados al pequeño puerto en lanchas.

«Si todo sigue según lo previsto, y estoy segura de que así será, a las 19:00 (15:00 hora de Brasilia) del lunes, el barco zarpará rumbo a los Países Bajos», su base de operaciones, con solo parte de la tripulación, declaró a RTVE la directora de Protección Civil española, Virginia Barcones.

A las 13:00 GMT (10:00 hora de Brasilia), los aviones con pasajeros españoles y franceses ya habían despegado, y la operación continuará durante toda la tarde.

«Todo va bien», declaró Roland Seitre, uno de los pasajeros franceses, poco antes del despegue. «Absolutamente todos están bien, no hay ningún problema», añadió, refiriéndose a la evacuación del barco.

Los primeros en partir fueron los 14 españoles, alrededor de las 08:30 GMT (5:30 hora de Brasilia), quienes fueron trasladados al aeropuerto de Tenerife Sur, a 10 minutos de distancia, que permanecía custodiado por autobuses rojos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), con la cabina del conductor separada de los pasajeros por una barrera de protección.

Al llegar al aeropuerto, los españoles se pusieron trajes de protección y fueron desinfectados antes de despegar a las 10:55 GMT con destino a Madrid, donde serán trasladados a un hospital militar para cumplir la cuarentena.
El mismo procedimiento se aplicará al resto de pasajeros y tripulantes de otras nacionalidades.

Este domingo hay vuelos programados a los Países Bajos, Canadá, Turquía, Francia, Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos, según indicó en rueda de prensa la ministra de Sanidad española, Mónica García.

El último vuelo, con destino a Australia, partirá el lunes, añadió el ministro, quien, junto con otros ministros y el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, coordina y supervisa la operación.

Pasajeros asintomáticos

«La operación ha comenzado y está transcurriendo muy bien. Agradecemos la coordinación de España, y la UE también está presente», declaró Ghebreyesus.

Antes de que comenzara la evacuación, equipos médicos abordaron el crucero —que llegó a Tenerife a primera hora de la mañana— para evaluar a los pasajeros, que permanecen asintomáticos, según García.

En el puerto de Canarias, en el archipiélago atlántico, se podía observar el despliegue, con carpas de la Guardia Civil y autobuses rojos de la UME para transportar a los pasajeros del Hondius al aeropuerto. El barco zarpó el 1 de abril de Ushuaia, en el extremo sur de Argentina.

El gobierno español insistió en que la operación cuenta con «todas las garantías de salud pública». El director general de la OMS había sido categórico el día anterior: «Necesito que me escuchen bien: esto no es otro COVID. El riesgo actual para la salud pública derivado del hantavirus sigue siendo bajo».

El último informe de la OMS registra un total de seis casos confirmados entre ocho casos sospechosos, incluyendo una pareja holandesa y una mujer alemana que fallecieron a causa de este virus conocido, aunque poco frecuente, para el que no existe vacuna ni tratamiento.