IRI: Monseñor Rolando Álvarez representa un «símbolo de la resistencia y de la libertad religiosa» 

El Instituto Republicano Internacional (IRI) reconoció la misión y vida del obispo nicaragüense monseñor Rolando José Álvarez Lagos. Al prelado le fue concedido el premio «Libertad 2024» por su destacado aporte a la libertad religiosa en el país centroamericano. El galardón fue recibido por el padre Benito Enrique Martínez Gamboa en nombre del jerarca católico.

Antonio Garrastazu, director de América Latina de IRI, explicó que el premio a monseñor Rolando Álvarez «representa un símbolo muy importante para la resistencia y aporte a la libertad de religión alrededor del mundo, particularmente en Nicaragua».

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«Estamos aquí para celebrar la vida de monseñor (Rolando) Álvarez, por su resistencia, por llevar el tema de los derechos de libertad de prensa y religión alrededor del mundo y en Nicaragua, en particular… Vemos el tema de la libertad de religión como un tema de derechos humanos, derecho del individuo de ejercer su propia fe», destacó.

Por su lado, el sacerdote Martínez dirigió unas palabras en nombre del obispo Álvarez. Su intervención fue una clara crítica a los líderes católicos nicaragüenses. «En nombre de la Iglesia en Nicaragua, en nombre de todos los nicaragüenses, no engrosemos la lista de países, de Gobiernos, de instituciones, de Conferencias Episcopales de América Latina y del mundo, de personajes que en esta hora difícil y amarga que vivimos los nicaragüenses han vuelto los ojos a otra dirección en un silencio cómplice y cobarde del cuál habríamos deseados estuvieran exentos los obispos que conforman la Conferencia Episcopal de Nicaragua», cuestionó.

La ceremonia de premiación se llevó a cabo el miércoles, 15 de mayo, en uno de los salones de la Cámara de Representantes, en Washington, Estados Unidos. El premio fue entregado al padre Martínez por el senador Marco Rubio.

El Premio a la Libertad que otorga el IRI se estableció en 1995 para reconocer a las personas que han luchado por promover la libertad y la democracia en sus países y en todo el mundo.

Obispo desterrado a Roma

El padre Enrique Martínez Gamboa, párroco de la Iglesia Santa Martha, de la Arquidiócesis de Managua, fue secuestrado la tarde del jueves, 13 de octubre de 2022. El nueve de enero de 2023 fue desterrado a Estados Unidos junto a otros 221 presos políticos.

Monseñor Álvarez fue desterrado a El Vaticano el 14 de enero de 2024 tras más de 500 días en las cárceles de la dictadura. El régimen lo condenó a 26 años y cuatro meses de prisión, le arrebató la nacionalidad y le conculcó todos sus derechos civiles y políticos. 

El obispo se resistió en dos ocasiones al destierro de la dictadura, pero finalmente habría cedido a una orden del papa Francisco para que saliera de Nicaragua y resguardar su integridad física. El prelado era una de las voces más incómodas para el régimen, lo que le valió persecución, cárcel y destierro.