EE. UU. señala a mineras chinas en Nicaragua por empujar a mineros hacia Costa Rica

La Embajada de Estados Unidos en Costa Rica acusó a empresas mineras chinas que operan en Nicaragua de obligar a mineros artesanales a vender su oro por debajo del precio de mercado. Según Washington, estas prácticas están empujando a más trabajadores nicaragüenses a cruzar la frontera para extraer el metal ilegalmente en territorio costarricense.

«Esta actividad ilegal ejerce una presión creciente en la frontera norte de Costa Rica», advirtió la representación diplomática, que expresó su respaldo al Gobierno costarricense para proteger la zona fronteriza y combatir la extracción ilegal de oro y el tránsito irregular asociado a esa actividad.

El señalamiento vincula las operaciones de las empresas chinas en Nicaragua con un problema de seguridad fronteriza para Costa Rica, además de las consecuencias ambientales y económicas de la minería.

Concesiones mineras cerca de la frontera

La advertencia estadounidense coincide con la preocupación expresada por la presidenta costarricense, Laura Fernández, por la llegada de mineros artesanales nicaragüenses a zonas como Las Crucitas, en el norte de Costa Rica.

Fernández alertó sobre el riesgo de que aumente el desplazamiento de estos trabajadores cuando las empresas chinas asuman el control de concesiones en Nicaragua, incluida la zona de Indio Maíz. La mandataria calificó la situación como una «bomba de tiempo» para su país y pidió medidas para frenar la minería ilegal.

De acuerdo con registros recopilados por la organización ambientalista Fundación del Río, entre 2021 y 2026 Nicaragua otorgó concesiones en 84 lotes a 20 empresas de ese país asiático. Las áreas concesionadas suman más de 1.27 millones de hectáreas e incluyen territorios protegidos y zonas indígenas y afrodescendientes.

La minería ilegal de oro en Las Crucitas ha provocado operativos policiales y detenciones de trabajadores, entre ellos numerosos nicaragüenses. La actividad también genera preocupación por sus daños ambientales, debido al uso de sustancias tóxicas como el mercurio y el cianuro.

En abril de 2026, Estados Unidos sancionó a siete empresas mineras vinculadas al sector aurífero nicaragüense, además de funcionarios y ciudadanos relacionados con la extracción y comercialización de oro. Entre los sancionados figuraron dos hijos de Daniel Ortega y Rosario Murillo.