Almudena Bernabéu: la abogada que enfrenta a dictadores y ahora buscará justicia por Roberto Samcam

El nombre de Almudena Bernabéu debe pronunciarse con respeto. La abogada española está especializada en crímenes de lesa humanidad, ha llevado casos en contra de dictadores y ahora se prepara para asumir un nuevo reto y llevar ante la justicia el caso de Roberto Samcam, exmilitar nicaragüense asesinado en Costa Rica; un crimen que muchos atribuyen a Daniel Ortega y Rosario Murillo.

Bernabéu ha dedicado su vida a luchar contra la impunidad de regímenes autoritarios. Su carrera de más de 25 años como abogada está ligada a casos históricos de América Latina.

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Originaria de Valencia, España, es la fundadora de Guernica 37, un bufete de 30 abogados expertos en genocidios y justicia transicional, con sedes en Londres, Madrid y San Francisco.

La «pesadilla» de dictadores genocidas 

Participó en el proceso judicial contra el dictador chileno Augusto Pinochet, fue clave en la querella por genocidio contra Efraín Ríos Montt, exjefe de Estado de facto en Guatemala, y también lideró la investigación por la masacre de seis sacerdotes jesuitas en El Salvador en 1989, que concluyó con la condena de altos mandos militares responsables del crimen.

Bernabéu ha logrado varias extradiciones: la de dos militares involucrados en la masacre de Accomarca en Perú y la del militar Guillermo Suárez Mason, responsable de torturas y asesinatos en Argentina. También presentó, junto a su equipo, la primera denuncia penal por crímenes cometidos por las fuerzas de inteligencia del régimen de Bashar al Assad, en Siria.

De España al mundo: una carrera forjada en justicia

Aunque sus inicios fueron en el derecho mercantil, Bernabéu recordó cómo, poco a poco, la vida le fue abriendo el camino en el derecho internacional, algo que ni siquiera existía en la España de los años 80.

«Al derecho internacional llegué por mi trabajo con inmigrantes y refugiados (…) cuando me fui a Estados Unidos por mi novio y la única posibilidad de trabajo era como abogado de inmigración en Estados Unidos», recordó durante una entrevista que concedió a la organización Indómitas.

Cuando llegó a este país hace más de 25 años, no sabía ni siquiera hablar inglés, pero tenía una profunda sensibilidad social. Aquella experiencia la marcó y la acercó a quienes huyen de la violencia política.

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Su trabajo le ha valido múltiples reconocimientos, entre ellos el Letelier-Moffitt Human Rights Award y doctorados honoris causa, además de ser considerada una de las abogadas más influyentes en el campo de los derechos humanos.

Hoy, desde la firma Guernica 37 Chamber, dirige investigaciones y litigios estratégicos contra violadores de derechos humanos y tiene casos abiertos en más de una decena y países, incluyendo a Colombia, Guatemala, Gambia, Bangladés, Venezuela y Honduras.

Ahora, Bernabéu centra su mirada en Nicaragua. El asesinato de Roberto Samcam, militar retirado y una voz crítica del régimen Ortega-Murillo, ha generado sospechas de participación directa de la dictadura y de que se trató de un crimen político. En este contexto, el papel de Almudena Bernabéu será clave.

Samcam, de 66 años, fue asesinado la mañana del 19 de junio cuando un sicario ingresó al condominio Naples, en el cantón de Moravia, en San José, Costa Rica; haciéndose pasar por inquilino del mismo complejo. Subió al apartamento donde residía Samcam, lo llamó por su nombre y cuando la víctima abrió la puerta, le disparó en al menos ocho ocasiones con un arma calibre 9 mm, hiriéndolo mortalmente en el tórax, el abdomen y las piernas.

La Cruz Roja Costarricense desplazó una unidad de soporte avanzado hasta el lugar tras recibir el reporte de una persona herida, pero al llegar, los paramédicos determinaron que ya no tenía signos vitales.

Estados Unidos ofreció su apoyo a las autoridades costarricenses en la investigación. Quieren aportar en la identificación de los autores materiales e intelectuales. La respuesta del gobierno de Rodrigo Chaves aún se desconoce.