EE. UU. cancela visas a funcionarios centroamericanos que colaboran con la explotación de médicos cubanos

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, anunció este martes, 3 de junio, que el Departamento de Estado ha impuesto restricciones de visa a funcionarios centroamericanos vinculados con la operación de las misiones médicas cubanas. Washington considera que estas misiones forman parte de un sistema de trabajo forzoso y una forma moderna de explotación laboral.

«Estados Unidos se toma en serio sus esfuerzos para promover la rendición de cuentas de quienes están vinculados con el trabajo forzoso y la explotación del personal médico cubano. Visitar Estados Unidos con visa es un privilegio», escribió Rubio en su cuenta oficial de X.

Agregó que el Departamento de Estado «tomó medidas para imponer restricciones de visa a los funcionarios de gobiernos centroamericanos responsables de los programas de la misión médica cubana».

Aunque no se detallaron nombres ni países específicos, el anuncio ocurre en momentos en que Honduras y Nicaragua son los únicos países centroamericanos que mantienen activas estas brigadas. Aunque en el caso de Nicaragua desde hace varios años no se ha reportado la llegada de misiones de galenos isleños, pese a que la dictadura de Miguel Díaz-Canel y la de Daniel Ortega siempre han estado trabajando coordinadamente en otras áreas, como el espionaje y la seguridad del régimen.

En febrero de 2025, el gobierno de la presidenta Xiomara Castro firmó un acuerdo con La Habana para la llegada de 89 médicos cubanos. Fueron desplegados en hospitales y centros de salud de distintas regiones del país.

El ministro hondureño de Ciencia y Tecnología, Luther Castillo, elogió públicamente la «abnegación» de los profesionales cubanos. Medios como Proceso, Cubaminrex y el portal oficial de SENACIT confirmaron la implementación del convenio.

Rubio ancló su anuncio a una publicación previa del 25 de febrero, cuando adelantó que Estados Unidos sancionaría no solo a funcionarios cubanos, sino también a autoridades de países que colaboren con el programa.

«El Departamento de Estado ha tomado medidas para restringir la emisión de visas a funcionarios gubernamentales cubanos y de terceros países cómplices, así como a personas responsables del programa de exportación de mano de obra explotadora de Cuba», escribió. «Promoveremos la rendición de cuentas del régimen cubano por oprimir a su pueblo y a quienes se benefician del trabajo forzoso», sentenció Rubio el 24 de febrero pasado. Un poco más de tres meses después y ya estarían aplicando las sanciones contra las autoridades centroamericanas responsables.

Las brigadas médicas cubanas son un programa que el régimen de La Habana promueve desde 1963 como emblema de su política de «solidaridad» internacional. Según datos oficiales, más de 600,000 médicos, enfermeros y técnicos de salud han sido enviados a 165 países en América Latina, África, Medio Oriente y Asia.

Estas misiones suelen desplegarse en zonas rurales, de difícil acceso o afectadas por desastres. En América Latina, han operado en Venezuela, México, Nicaragua, Bolivia, Brasil, Guatemala y actualmente en Honduras. Pero distintos gobiernos y organizaciones de derechos humanos han denunciado que las brigadas funcionan bajo condiciones coercitivas.

El régimen cubano retiene la mayor parte del salario pagado por los países anfitriones. Además, impone restricciones de movilidad, vigilancia constante y represalias contra los familiares de los médicos si alguno abandona la misión.

Gobiernos aliados como el de Venezuela, México o Nicaragua han defendido las brigadas como ejemplos de cooperación internacional. Estados Unidos, por el contrario, sostiene que son un mecanismo que enriquece a la dictadura de Miguel Díaz-Canel y vulnera los derechos fundamentales del personal médico.

En el caso de Nicaragua, el régimen de Daniel Ortega ha mantenido históricamente acuerdos con Cuba para recibir brigadas médicas, especialmente durante la pandemia. Actualmente, no hay registros públicos de un nuevo convenio en vigor.

El Departamento de Estado afirma que estas nuevas restricciones de visa buscan desincentivar la colaboración de otros gobiernos con este modelo de explotación. Además, buscan limitar el beneficio económico que obtiene el régimen cubano y reforzar el respeto a los derechos laborales a nivel internacional.