Fallece el exembajador de Estados Unidos en Nicaragua, Lino Gutiérrez: diplomático que ayudó a víctimas del Huracán Mitch y crítico del populismo

La Embajada de Estados Unidos en Nicaragua confirmó este lunes el fallecimiento del exembajador Lino Gutiérrez, quien representó a Washington en Managua entre 1996 y 1999. La noticia fue compartida a través de las redes sociales oficiales de la sede diplomática, donde se rindió homenaje a su trayectoria profesional y a su compromiso con el servicio público.

«Con profunda tristeza recibimos la noticia del fallecimiento del Embajador Lino Gutiérrez, quien representó a Estados Unidos en Nicaragua entre 1996 y 1999. Más allá de su distinguida carrera diplomática, fue un ser humano íntegro comprometido con el servicio público. Tuve el privilegio de ser su jefe de gabinete en 2001 y 2002, cuando se desempeñaba como Subsecretario en funciones de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, y aprendí de él el valor del liderazgo con principios», expresó el actual jefe de misión de la embajada estadounidense en Managua, Kevin O’Reilly.

O’Reilly destacó el rol clave que jugó Gutiérrez durante la emergencia nacional provocada por el huracán Mitch, en octubre de 1998, cuando encabezó la respuesta de Estados Unidos para apoyar a las comunidades más afectadas en Nicaragua. «Creía profundamente en el diálogo y en el fortalecimiento de una democracia sólida, respaldada por una sociedad civil activa y una prensa libre», afirmó.

Tres décadas de carrera diplomática

Lino Gutiérrez fue un diplomático de carrera con 29 años de servicio en el Departamento de Estado de Estados Unidos, durante los cuales trabajó con seis presidentes y 13 secretarios de Estado. Además de su misión en Nicaragua, fue embajador en Argentina entre 2003 y 2006, periodo en el que promovió acuerdos bilaterales sobre antiterrorismo, lucha contra el narcotráfico y seguridad de contenedores. En 2005, recibió al presidente George W. Bush durante la Cumbre de las Américas en Mar del Plata.

También se desempeñó como Subsecretario Interino para Asuntos del Hemisferio Occidental y Subsecretario Adjunto Principal entre 1999 y 2002, liderando la política exterior de EE.UU. en América Latina en momentos críticos como los atentados del 11 de septiembre de 2001.

Gutiérrez participó activamente en misiones diplomáticas en República Dominicana, Portugal, Haití, Francia y las Bahamas, y dirigió la Oficina de Planificación de Políticas para Asuntos Interamericanos. Como académico, enseñó en las universidades Johns Hopkins y George Washington, y lideró Gutiérrez Global LLC, una consultora especializada en asesoría estratégica sobre América Latina y Europa.

Cercano a Nicaragua y crítico del populismo

Durante su mandato como embajador en Managua, Gutiérrez cultivó una relación de respeto con diversos sectores sociales y políticos, manteniendo una firme defensa de la institucionalidad democrática. En marzo de 1999, acompañó al presidente Bill Clinton durante su histórica visita a las zonas afectadas por el huracán Mitch, la segunda vez que un presidente estadounidense visitaba Nicaragua.

Ya en su retiro, Gutiérrez mantuvo una activa participación en debates sobre la política exterior de Estados Unidos hacia América Latina. En octubre de 2007, durante una conferencia en Casa América Cataluña, en Barcelona, expresó su preocupación por el ascenso del autoritarismo disfrazado de populismo en la región:

«América Latina ha mejorado mucho. Democracia y libre mercado son aceptados mayoritariamente y ya no ruge el cañón. Nuestro gran reto ahora es cómo manejar el fenómeno populista», subrayó Gutiérrez en aquel entonces.

Nacido en La Habana, Cuba, el 26 de marzo de 1951, Lino Gutiérrez emigró a Estados Unidos, donde se graduó de la Universidad de Alabama en Ciencias Políticas y Estudios Latinoamericanos. Antes de ingresar al Servicio Exterior en 1977, trabajó como maestro de estudios sociales en Miami.