Ricardo Martinelli exhibe protuberancia abdominal y anuncia que se operará en Colombia, donde ahora está asilado

El expresidente panameño Ricardo Martinelli, actualmente asilado político en Colombia, ha anunciado públicamente que será sometido a una operación por una hernia abdominal. La noticia fue compartida este sábado en su cuenta oficial de TikTok, donde publicó un video en el que, mientras hace ejercicio en una máquina de gimnasio casera, levanta la camiseta celeste que lleva puesta y muestra la protuberancia en su abdomen.

«Una vez más, Ricardo Martinelli volverá a entrar al quirófano. Ha sobrevivido exilios, juicios y traiciones. Y hoy, con la misma fuerza de siempre enfrenta una nueva batalla médica. Una operación de hernia en Colombia. Porque los que nacen para hacer historia… nunca se rinden», escribió el mismo Martinelli en su publicación.

A pesar de que la grabación muestra con claridad la hernia abdominal y sugiere la necesidad de una intervención quirúrgica, Martinelli proyecta una imagen de fuerza y vitalidad, haciendo ejercicio, fiel a su estilo. El expresidente panameño siempre ha buscado mostrarse como un rockstar, pero cercano y activo, combinando mensajes políticos, videos bailando y publicaciones donde se presenta como un sobreviviente de traiciones. Con ello, ha intentado mantener viva su influencia, incluso estando inhabilitado para ocupar cargos públicos tras su condena en Panamá.

Martinelli, quien gobernó Panamá entre 2009 y 2014, fue condenado en julio de 2023 a 10 años y 8 meses de prisión por blanqueo de capitales en el caso «New Business», al comprobarse que desvió más de 40 millones de dólares de fondos públicos para adquirir el grupo editorial Epasa. Tras la confirmación de su condena en febrero de 2024, se refugió en la embajada de Nicaragua en Ciudad de Panamá, donde permaneció por más de un año. Durante ese tiempo, convirtió la sede diplomática en un refugio personal, instalando incluso un jacuzzi, usando la residencia como hotel y alardeando del consumo de licor dentro de la embajada, lo que generó fuertes críticas tanto en Panamá como en Nicaragua.

Fue así como Martinelli se hizo conocido para muchos nicaragüenses, no solo por su perfil de político acusado de corrupción, sino también por la controversia de haber sido asilado por una dictadura. Su protección en la embajada de Managua en Ciudad de Panamá estaba motivada por la pretensión del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo de ganarse a un aliado en Centroamérica, que le permitiera, incluso, nombrar a un secretario general del SICA, cosa que hasta ahora no ha logrado, pese a más de 10 intentos.

Ortega le entregó la embajada a Martinelli aun cuando el político canalero ya había sido inhabilitado en Panamá, pero respaldaba a José Raúl Mulino, su delfín y candidato presidencial. El régimen de Daniel Ortega intentó aprovechar su presencia para granjearse el apoyo del nuevo gobierno panameño, asumiendo que Mulino —quien gozaba de gran popularidad precisamente gracias a Martinelli— se convertiría en un aliado incondicional. Sin embargo, Ortega no calculó que Mulino, ya como presidente, se plegaría más a los intereses de Estados Unidos y de inmediato marcó distancia de la dictadura nicaragüense, incluso llegando a declarar que Nicaragua era un país donde «no había ni Dios ni ley». Así, Martinelli quedó «anclado» en la casa diplomática, en medio de los reclamos de Managua al gobierno panameño.

El régimen de Daniel Ortega intentó presionar a Panamá y al no lograrlo, echó pie atrás en la decisión de llevarse al político corrupto hacia Managua. La propia vocera de la dictadura sandinsita, Rosario Murillo, dijo que no aceptarían el traslado y tomó como pretexto supuestas movidas de la justicia panameña para capturar a Martinelli en el trayecto entre la embajada y el aeropuerto. Ortega mandó a pedir a Panamá que aclarara la situación y advirtió que no caerían en una «emboscada» que podría poner en riesgo a la misión diplomática nicaragüense.

El pretexto se extendió. Panamá renovó el salvoconducto y expresó garantías de que Martinelli podía salir hacia Nicaragua sin problemas, pero ya el régimen Ortega-Murillo no volvió a contestar, y al final Martinelli no pudo salir de su guarida.

Las opciones no se cerraron. En mayo de 2025, Colombia, bajo el gobierno de Gustavo Petro, le concedió asilo político y facilitó su traslado a Bogotá, donde reside actualmente. La situación legal y política de Martinelli sigue siendo compleja, aunque mantiene su influencia a través de redes sociales y no ha roto definitivamente con Mulino, siempre expresa sus quejas por las «traiciones», en aparente alusión a Mulino, que no lo ha protegido como quizá él pretendía.

Por ahora, Martinelli no ha ofrecido mayores detalles médicos sobre su condición ni sobre la fecha prevista para la cirugía, pero su anuncio ha generado interés tanto en Colombia como en Panamá y Nicaragua, donde su figura sigue siendo fuente de controversia y debate.