Más de 195 mil solicitudes de refugio de nicaragüenses siguen pendientes en Costa Rica

Costa Rica se ha convertido en el principal refugio para quienes huyen de la represión, la persecución y el colapso institucional en Nicaragua. Se estima que al menos 300,000 nicaragüenses viven actualmente en suelo costarricense, y una parte importante de esta población se encuentra aún en proceso de legalizar su situación migratoria. Según datos oficiales del Ministerio de Gobernación y Policía y de la Dirección General de Migración y Extranjería, 195,512 solicitudes de refugio de personas nicaragüenses siguen pendientes de resolución, acumuladas entre 2014 y el 30 de abril de 2025.

Los nicaragüenses representan, por amplio margen, la nacionalidad con más solicitudes de refugio sin resolver en Costa Rica. A modo de comparación, hay 10,895 solicitudes pendientes de venezolanos, 7,292 de cubanos, 4,685 de colombianos, 3,569 de otras nacionalidades, 1,162 de hondureños, 1,130 de salvadoreños y 170 de guatemaltecos.

Además, Costa Rica ha reconocido oficialmente como refugiadas a 9,942 personas nicaragüenses desde 2015 hasta abril de 2025. A esta cifra se suman 7,471 colombianos, 2,456 venezolanos, 1,453 salvadoreños, 1,384 cubanos, 349 personas de otras nacionalidades, 247 hondureños y 52 guatemaltecos.

Pese a las condiciones adversas de quienes buscan protección internacional, la comunidad nicaragüense en Costa Rica juega un rol clave en el sustento económico de miles de familias en su país de origen. Durante 2024, las remesas enviadas desde Costa Rica a Nicaragua ascendieron a 393 millones de dólares, lo que representa el 7.5% del total de remesas que ingresaron al país centroamericano. Este flujo económico coloca a Costa Rica como el segundo emisor de remesas hacia Nicaragua, únicamente por debajo de Estados Unidos.

Pero Costa Rica no es el único destino. Desde el estallido de la crisis sociopolítica en 2018, más de 935,000 nicaragüenses han salido del país, generando una de las olas migratorias más intensas de América Latina. Estados Unidos encabeza la lista de destinos, con unos 800,000 nicaragüenses residiendo actualmente en su territorio. Solo en 2024, cerca de 97,000 fueron interceptados por la Patrulla Fronteriza en la frontera sur, reflejando la magnitud del éxodo.

El impacto de esta diáspora se refleja directamente en la economía nicaragüense. En 2024, las remesas totales enviadas a Nicaragua alcanzaron un récord de 5,240 millones de dólares, equivalentes a más del 27% del Producto Interno Bruto (PIB). De ese monto, el 82.8% provino de Estados Unidos, lo que equivale a más de 4,340 millones de dólares. Las remesas superan hoy a las exportaciones y a toda forma de cooperación externa como fuente de ingresos del país.

La razón de este desplazamiento masivo es una represión sistemática que se mantiene desde abril de 2018. El régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo ha criminalizado la protesta social, ha encarcelado y desterrado a sus opositores, ha ilegalizado más de 3,500 organizaciones de la sociedad civil, ha cerrado universidades, confiscado medios de comunicación y despojado arbitrariamente de su nacionalidad a más de 300 personas. La dictadura ha cometido, según la ONU y diversas organizaciones de derechos humanos, crímenes de lesa humanidad con un patrón de persecución política que fuerza al exilio.