Nicaragua pasa por una disminución de su actividad económica, influenciada principalmente por una baja en actividades importantes para la economía nacional como la industria manufacturera, la pesca y la agricultura, rubros que hay que mantener bajo vigilancia, advirtieron recientemente economistas de la organización Consultores Para el Desarrollo Empresarial, S.A. (COPADES),
En un análisis sobre el Índice Mensual Actividad Económica (IMAE) del país, publicado en el Blog de Economía, de Néstor Avendaño, los economistas de COPADES Hendricks Balladares y Jovan Guerrero sostienen que el IMAE de Nicaragua mantiene un «crecimiento estable», sin embargo, advierten que «hay elementos subyacentes que deben vigilarse».
Los economistas toman en cuenta que, según datos oficiales del Banco Central de Nicaragua (BCN), a marzo de 2024 la economía de Nicaragua continúa creciendo, al registrar una variación interanual del IMAE promedio anual de 4.52%. «La actividad económica por el lado de la oferta de bienes y servicios crece, incluso por encima de la actual tasa de crecimiento del IMAE promedio anual potencial, que estimamos en 3.22%», analizan los integrantes de COPADES.
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Pero apuntan que, se refleja una «leve desaceleración» con respecto a su nivel registrado en diciembre de 2023 (4.57%), y con respecto al observado en febrero de 2024 (4.68%).
Preocupan Agricultura, pesca y Manufactura
Los analistas destacan que, por actividad económica, el IMAE promedio anual, a marzo de 2024, registra un fuerte crecimiento interanual en actividades económicas como hoteles y restaurantes, (20.4%); Energía y agua, (14.7%); un muy buen desempeño del sector minas y canteras al haber registrado un crecimiento de 10.6%, «explicado por un incremento en la producción de metales, especialmente de la plata, cuya producción creció 71.5% el año pasado, y en el periodo enero-marzo 2024 ha crecido hasta un 41.3%».
También apuntan crecimiento en el rubro de la construcción con 10.2%; en intermediación financiera y servicios conexos, que crece 5.5%.
Pese a esas cifras, vistas como alentadoras, los economistas sostienen que «preocupa el desempeño de la actividad pesca y acuicultura, cuya producción disminuye en los últimos 12 meses a una tasa de 17.1% respecto a los 12 meses previos (abril 2022 – marzo 2023), y la actividad agrícola también se encuentra en el plano negativo, con una disminución interanual de 3.8%».
«La pesca y acuicultura aportó a la desaceleración del crecimiento del IMAE original en marzo 2024, y que lleva mostrando un comportamiento negativo durante la mayor parte del año 2023 (salvo los meses de marzo y diciembre) y lo que va de 2024 (-9.79% en marzo), explicado principalmente por la fuerte caída anual tanto del cultivo (-39.42% en 2023 y -42.96% en enero-marzo 2024) como de la captura de camarones (-10.14% en 2023 y -46.16% en enero-marzo 2024)», señala el informe elaborado por los economistas de COPADES.
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A esta preocupación se suma «la considerable caída de la actividad manufacturera (-5.68%), un sector que se encuentra afectado por una menor demanda de los clientes estadounidenses de productos relacionados con la industria de textil y vestuario, lo cual ha afectado el desempeño de dicha actividad en toda la región centroamericana».
Los economistas argumentan que los datos oficiales muestran que, durante el periodo enero-marzo 2024, las exportaciones FOB (mercancías con precios de puertos de embarque) de productos manufacturados cayó 3.06% en relación con enero-marzo 2023, y que las exportaciones del rubro de textiles y prendas de vestir se redujo 21.46% al comparar los mismos periodos.
Industria manufacturera en condición crítica.
Balladares y Guerrero afirman que, aunque es muy probable que, una vez pasado el efecto estacional provocado por las vacaciones de Semana Santa, las actividades de comercio y los servicios muestren una recuperación que haga crecer nuevamente tanto el IMAE, incluso por arriba del 4.0%, «preocupa el crítico desempeño de la actividad manufacturera, pues se trata de la actividad que mayor aporte realiza a la formación del Producto Interno Bruto (15.4% del PIB en 2023»
Advierten que, «una caída aún más drástica y prolongada en el tiempo de este sector (manufactura) puede limitar la tasa de crecimiento del IMAE promedio anual de los últimos meses del año, y hacerla desacelerar hasta un nivel al menos cercano a su nivel de crecimiento de potencial que estimamos en 3.2%».
