El juicio que sentará en el banquillo al expresidente de Honduras Juan Orlando Hernández por narcotráfico, fijado para el 18 de septiembre, ha sido pospuesto hasta el 5 de febrero con el fin de tener tiempo de examinar el voluminoso material de la fiscalía y la defensa.
El cambio de fecha se decidió este jueves en una audiencia celebrada ante el juez que instruye el caso, Kevin Castel, en el tribunal federal sur de Manhattan, en el que estuvieron presentes el expresidente hondureño, así como el antiguo jefe de la Policía Juan Carlos “El Tigre” Bonilla y Mauricio Hernández Pineda, policía y familiar del exmandatario. Los tres estaban maniatados.
Si el juez no acepta una moción presentada por la defensa de JOH, el acrónimo por el que se conoce al expresidente hondureño en su país, en la que pide que se le haga un juicio separado, los tres se sentarán en el banquillo al mismo tiempo.
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El abogado de JOH, Raymond Colón, había solicitado más tiempo para poder revisar el ingente material, sobre todo de origen clasificado, para poder preparar la defensa.
El 18 de enero está prevista una nueva audiencia final previa al juicio.
Esta es la segunda vez que se aplaza el juicio, previsto inicialmente para el 24 de abril, antes de ser aplazado para el 18 de septiembre.
El exmandatario hondureño, que fue extraditado a Estados Unidos en abril de 2022, es acusado de recibir “millones de dólares” de cárteles de la droga, entre ellos del narcotraficante mexicano Joaquín “Chapo” Guzmán, condenado a cadena perpetua en Estados Unidos, y de crear un “narcoestado” durante su presidencia (2014-2022).
El acusado, de 54 años, se ha declarado inocente de los cargos.
Colón dijo a la AFP que teme que alguno de los dos coacusados puedan declarar en contra del expresidente para obtener una remisión de pena si colaboran con la justicia estadounidense.
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También contempla que la fiscalía convoque a su hermano, el exdiputado Juan Antonio “Tony” Hernández, que cumple cadena perpetua en Estados Unidos por tráfico de cocaína, para testificar en el juicio contra el expresidente a cambio de una remisión de pena.
Además de Tony Hernández, están condenados en cárceles estadounidenses su colaborador Geovanny Fuentes; Fabio Lobo, hijo del expresidente hondureño Porfirio Lobo (2010-2014), condenado a 24 años de cárcel por tráfico de droga; y el exdiputado hondureño Fredy Renán Nájera, que ha sido condenado a 30 años de cárcel por narcotráfico y tráfico de armas.
