Nayib Bukele se aproxima a la ruta de la «autocracia» en El Salvador 

El Salvador atraviesa una grave deriva autocrática bajo el gobierno de Nayib Bukele, quien cada vez se aleja más de los principios democráticos y consolida un régimen de facto. Así lo advierte el Centro de Estudios Transdisciplinarios de Centroamérica (Cetcam) en su boletín correspondiente a mayo de 2025, donde detalla una serie de acciones que configuran un patrón de autoritarismo sostenido.

«Después de Nicaragua, El Salvador es el país centroamericano que más preocupa en la región debido a su acelerada deriva autocrática», indica la organización. En solo tres años de régimen de excepción, más de 80 mil personas han sido detenidas en condiciones que vulneran gravemente los derechos humanos, sin acusaciones claras ni debido proceso.

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Organizaciones salvadoreñas han denunciado las condiciones inhumanas en las cárceles, los juicios masivos y los casos de desaparición forzada. A esto se suma la reciente decisión de Bukele de recluir en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) a personas deportadas desde Estados Unidos, en su mayoría venezolanos. «Estas detenciones también son arbitrarias porque no hay acusaciones claras ni procesos judiciales», alerta el informe.

Además, el gobierno ha intensificado la represión contra defensores de derechos humanos y líderes sociales. En días recientes fueron arrestados el pastor José Ángel Pérez, el abogado ambientalista Alejandro Henríquez y la abogada anticorrupción Ruth López. Con ellos, Cetcam cuenta al menos 125 procesos judiciales similares contra críticos del régimen.

A este clima de persecución se suma la aprobación de una Ley de Agentes Extranjeros, que —según el boletín— «limita el derecho de libertad de asociación y el quehacer de las organizaciones sociales», replicando los métodos de control que ya se han visto en Nicaragua. Más de 70 organizaciones han rechazado esta ley, considerándola un instrumento represivo.

El periodismo independiente también está bajo ataque. «Un buen grupo de periodistas han tenido que salir de El Salvador por las amenazas y riesgos a su seguridad e integridad», denuncia Cetcam. Mientras tanto, investigaciones recientes revelan acuerdos secretos entre Bukele y líderes de pandillas, lo que añade una capa de opacidad y cinismo a su discurso de seguridad.

Lejos de moderarse, Bukele ha intensificado su campaña de estigmatización, en la que se autodefine como el «dictador cool». Este tipo de narrativa, que busca trivializar la concentración de poder, es peligrosa en tanto normaliza la represión y desdibuja las fronteras entre democracia y dictadura.

Frente a este panorama, la comunidad internacional y los organismos de derechos humanos enfrentan el reto de responder con contundencia. El caso salvadoreño confirma que el autoritarismo no siempre llega con tanques, sino a veces con hashtags, popularidad y una institucionalidad vaciada desde dentro. La advertencia de Cetcam corrobora que El Salvador va en camino acelerado hacia una autocracia consolidada.