Un reciente reporte del Instituto Nacional de Información de Desarrollo (INIDE) revela que durante el cuarto trimestre (octubre-diciembre) de 2024 se registró una disminución en el gasto y en la estadía de los turistas extranjeros que visitan Nicaragua, mientras que el turismo emisor —nicaragüenses que viajan al exterior— ha mostrado un incremento en el gasto per cápita.
Según los datos de entidad gubernamental, el gasto promedio diario de los visitantes extranjeros en el país fue de 40.7 dólares por persona, lo que representa una caída del 7.5 % respecto al trimestre anterior (julio-septiembre 2024) y del 8.5 % en comparación con el mismo período de 2023. De igual manera, la estadía promedio se redujo a 9.2 días, con una disminución interanual del 8 %.
El reporte detalla que los turistas provenientes de Norteamérica gastaron en promedio 60.2 dólares diarios, mientras que los visitantes de Suramérica realizaron el mayor gasto per cápita diario con 148.3 dólares, aunque su estadía promedio fue menor, de 7.2 días.
Factores detrás de la caída del turismo
Este descenso del gasto y la estadía de turistas en Nicaragua ocurre en un contexto de recesión turística atribuida a la crisis política y de derechos humanos en el país. Diversos gobiernos han emitido alertas a sus ciudadanos advirtiendo sobre los riesgos de viajar a Nicaragua. Recientemente, la Embajada de Estados Unidos en Managua reiteró su recomendación a los estadounidenses de evitar viajar a Managua debido al peligro de detenciones arbitrarias y aplicación abusiva de leyes.
Además, organismos internacionales han denunciado la represión gubernamental, la falta de libertades civiles y la persecución de opositores, factores que podrían incidir en la disminución del turismo.
Aumento del turismo emisor
Mientras el gasto y la cantidad de días que se queda cada turista en Nicaragua disminuye, los datos del INIDE muestran que el turismo emisor ha ido en aumento. En el mismo trimestre analizado, los nicaragüenses que viajaron al exterior realizaron un gasto diario promedio de 45.4 dólares, lo que supone un incremento del 8.4% respecto al trimestre anterior y del 10.2 % en comparación interanual.
Asimismo, la estadía promedio de los nicaragüenses en el extranjero fue de 13.3 días, una cifra mayor a la de los turistas extranjeros en Nicaragua. Esto sugiere que más ciudadanos nicaragüenses optan por gastar en turismo fuera del país, posiblemente motivados por la incertidumbre económica y política dentro del territorio nacional o por el riesgo de vigilancia política en las zonas de diversiones o por el riesgo inminente de «cacería» emprendida por policías en la aplicación de multas o coimas de tránsito en las carreteras.
Igualmente, la medida podría tener su explicación en que los turistas nicaragüenses prefieran irse a otro país a «tomar aire fresco» y no quedarse «encerrados en un país cercado por un estado policial controlador», opinó un operador turístico que todavía tiene su empresa en Granada, una de las ciudades más visitadas por los extranjeros.
«Eso te dice que los nicaragüenses cada vez más buscan destinos donde poder disfrutar con mayor tranquilidad y seguridad. Sin tener temor de que están siendo vigilados. Eso ocurre como una válvula de escape para divertirse lejos de la asfixia que representa estar aquí “encarcelados” dentro de Nicaragua», opinó el mediano empresario turístico.
