El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo este miércoles, 20 de diciembre, que espera “buenas noticias” sobre los estadounidenses presos en Venezuela, en un contexto menos tenso en las relaciones con el mandatario Nicolás Maduro. Y las noticias no se hicieron esperar. La Coalición por los Derechos Humanos y la Democracia, que llevaba sus casos. notificó que puso en libertad a 21 presos políticos, incluidos ocho estadounidenses.
“Queremos asegurarnos de que nuestros compatriotas estadounidenses sean liberados. También nos centramos en los presos políticos en Venezuela y tratamos de garantizar su liberación”, declaró Blinken a periodistas minutos antes de hacerse pública la información.
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“Tenemos mucho trabajo en marcha en ambos frentes en este momento. Y esperamos tener buenas noticias para compartir, probablemente hoy más tarde”, añadió.
Hay unos 10 estadounidenses presos en Venezuela, incluidos Luke Alexander Denman y Airan Berry, condenados a 20 años de cárcel en 2020, acusados de terrorismo por una fallida incursión armada en el país caribeño.
María Alejandra Poleo, una de las abogadas del grupo, dijo a la AFP que hasta el momento van “ocho americanos y 13 venezolanos”, entre ellos Luke Alexander Denman y Airan Berry, que cumplían una condena de 20 años por una fallida incursión armada en Venezuela en 2020.
Según la prensa estadounidense, Caracas negoció a cambio la liberación de Alex Saab, un presunto testaferro de Maduro.
Saab llegó a Miami en octubre de 2021 tras ser extraditado desde Cabo Verde y está siendo juzgado por un cargo de conspiración para lavar dinero.
La fiscalía estadounidense acusa a Saab y a su socio, el prófugo colombiano Álvaro Pulido, de transferir 350 millones de dólares obtenidos ilegalmente en Venezuela para blanquearlos a través de Estados Unidos.
De acuerdo con la Fiscalía, Saab había sido informante de la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA) y había brindado información sobre los sobornos pagados a funcionarios venezolanos.
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El arresto y extradición de Saab a Estados Unidos enfureció al gobierno venezolano, que asegura que el empresario ejercía labores de enviado especial de Caracas en el momento de su detención y que la justicia estadounidense no había respetado su inmunidad diplomática.
Saab se acabó convirtiendo en una moneda de cambio para Maduro que exige su puesta en libertad para desbloquear y avanzar en las negociaciones con la oposición.
La tensión entre Caracas y Washington, que considera fraudulenta la reelección de Maduro en 2018, parece amainar en los últimos meses.
También se palpa una cierta distensión entre el mandatario socialista y la oposición, con la que en octubre firmó el acuerdo de Barbados sobre las elecciones presidenciales de 2024.
En contrapartida y para alentar el diálogo Washington levantó parcialmente las sanciones al petróleo, oro y gas venezolano, supeditándolo a dos condiciones.
El gobierno venezolano debía establecer un proceso para levantar las inhabilitaciones políticas de los opositores venezolanos y comenzar a liberar a las personas “detenidas injustamente”, es decir tanto a los estadounidenses como a los presos políticos venezolanos.
