La escritora nicaragüenses Gioconda Belli (Managua, 9 de diciembre de 1948), ha sido galardonada con el premio Hermann Kesten concedido anualmente por la asociación alemana de literatos PEN Zentrum.
Este premio es concedido a personalidades comprometidas con escritores y periodistas perseguidos y encarcelados, esta organización mundial de escritores indica que la lucha de la escritora contra la dictadura de Somoza y ahora contra el régimen de Ortega la hace merecedora de este reconocimiento.
«Como antigua compañera del sandinismo en la lucha contra la dictadura de Somoza, Gioconda Belli se alza desde hace años contra el Gobierno de Daniel Ortega, que ahora actúa con medios dictatoriales».
La poeta nicaragüense publicó en 1972, su primer libro titulado Sobre la grama, donde trató de manera directa el mundo de la sexualidad femenina, sello personal de su obra. Militó en el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), y luego de la caída del dictador Anastasio Somoza ocupó diversos cargos públicos hasta 1994.
Actualmente es activista por los derechos de las mujeres y la libertad de presa y preside el PEN Nicaragua.
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Entre los premiados en ediciones pasadas figuran la periodista rusa asesinada Anna Politowskaya, el también asesinado periodista turco-armenio Hrant Dink y la organización rusa para la defensa de los de los derechos humanos «Memorial», también fue entregado al juez español Baltasar Garzón quien es un luchador por la defensa de los Derechos Humanos que, entre otras cosas, condujo en 1998 a la detención del antiguo dictador chileno Augusto Pinochet.
Dotado con 10.000 euros, el Premio Hermann Kesten, hace honor a la figura del antiguo presidente del PEN, y se concede desde 1985.
El PEN Internacional fue fundado en 1921 en Londres, es la asociación mundial de escritores más antigua del mundo, inicialmente fue creado para promover la amistad y cooperación intelectual entre escritores de todo el mundo. Sus siglas significan «Poetas, Ensayistas y Novelistas», actualmente, tiene unos 25,000 socios.
Actualmente su principal lucha es por la libertad de expresión, y es una voz potente en nombre de los escritores asediados, encarcelados o asesinados por sus posturas.
