Colombia reabre disputa con Nicaragua y prepara decreto sobre San Andrés
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció que el próximo 30 de noviembre firmará un decreto para establecer las líneas de base marítimas del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, una decisión que podría generar nuevas tensiones con Nicaragua por la disputa sobre los espacios marítimos del Caribe.
El mandatario hizo el anuncio el domingo 18 de octubre, durante una alocución desde el archipiélago. Explicó que las coordenadas se incorporarán a las cartas náuticas oficiales de Colombia, con el propósito de precisar las referencias geográficas desde las que se miden sus espacios marítimos.
«Vamos a cartografiar lo que es nuestro», afirmó De la Espriella, quien también sostuvo que su Gobierno no renunciará a sus reivindicaciones territoriales. «Colombia no cede una milla náutica, no cede un arrecife y no abandona a sus pescadores», declaró.
Aunque el presidente colombiano no mencionó directamente a Nicaragua durante el anuncio, la decisión tiene relevancia para la relación bilateral debido a los litigios que ambos países han sostenido ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por la soberanía del archipiélago y la delimitación de sus espacios marítimos.
La disputa marítima entre Nicaragua y Colombia
Nicaragua acudió a la CIJ en 2001 para reclamar la soberanía sobre el archipiélago de San Andrés y solicitar una delimitación marítima. En su fallo de 2012, el tribunal confirmó la soberanía colombiana sobre las islas, cayos y arrecifes en disputa, pero modificó la frontera marítima y reconoció a Nicaragua derechos sobre una extensa zona económica exclusiva en el Caribe.
En otro proceso, iniciado por Nicaragua en 2013, la Corte rechazó el 13 de julio de 2023 la pretensión nicaragüense de extender su plataforma continental más allá de las 200 millas náuticas desde sus costas sobre áreas que se superponían con los espacios marítimos colombianos. Esa decisión cerró ese litigio específico, pero no eliminó la importancia de la delimitación marítima para las relaciones entre ambos países.
El decreto anunciado por De la Espriella se relaciona con las líneas de base, que sirven como referencia para medir el mar territorial y otros espacios marítimos conforme al derecho internacional.
La norma no supone automáticamente una modificación de la frontera establecida por la CIJ, aunque su contenido y aplicación podrían suscitar cuestionamientos si Nicaragua considera que afecta sus derechos marítimos.
Colombia anuncia mayor presencia en el Caribe
De la Espriella también anunció una estrategia para reforzar la defensa marítima, proteger a los pescadores y convertir a San Andrés en un centro de actividad logística y cooperación regional. Según el mandatario, el archipiélago tendrá un papel central en las operaciones de vigilancia marítima, búsqueda y rescate, y lucha contra el crimen.
El Gobierno colombiano prevé expedir el decreto el 30 de noviembre, fecha en que se celebra el aniversario de San Andrés.
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